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从应用数学、经济学，到牛油与面粉。从哈佛人、专业顾问，变身「糕点女王」，她的经历有如神话，在餐饮业界崛起的故事不同一般。
在德州达拉斯，一个台湾移民家庭中长大。母亲是经济学者，父亲是电工程师。张柔安说，初中以后，常做完功课，等妈妈下班，在厨房帮忙洗洗切切，与母亲谈天说地，「我对厨房一直很熟悉」。但「甜食」却完全是另一回事。
父母对甜食管制严格。餐后甜点就是一盘水果。过节时，母亲买回中秋月饼，她笑说，当时除了大叫「难吃(gross)！」 ，还跟母亲抱怨「这根本不是desesrt!」
十多岁之后，到美国朋友家玩和用餐，这才真正尝到甜食的滋味。高中时，自己开始在家中烤巧克力饼干，给后来上麻省理工学院的弟弟吃。读大学和上班时，很爱烘烤甜点与同学同事分享，也赢来「巧克力饼干女孩」的称号。
1991年，以优秀成绩自哈佛大学毕业时，主修应用数学和经济学的张柔安说，自己「就像所有毕业生一像，不知道将来要做什么」。跟著潮流和最普遍的选择，进了剑桥市的Monitor国际咨询公司，当起管理顾问。
白天穿西装高跟鞋上班，夜晚和周末，她换上围裙，烘烤饼干和蛋糕。骑单车到成人教育中心修习「经营食品企业」课程。也就租赁的公寓厨房中开始「Joanne's Kitchen」的小生意，多半为友人烤饼干和蛋糕。
两年后，她走到「要继续工作，还是进商学院以求更上一层」的十字路口。张柔安衡量自己有点积蓄，单身生活简单又无负担的状况，在郑重的考虑下，决定要试试第三条路：「给自己一年时间，去做想做和喜欢的事」。
那年，她24岁，在面临「要如何走自己人生之路」的困境抉择时，跟著心，她辞去许多人向往的好工作。在同事们办公室的信箱中塞进一袋袋的告别礼物，里面附著一张字条，上面写著：「有一天，这些饼干会成名！」。
在波士顿Biba餐馆找到第一份转行后的工作。她从基层做起。「进入专业厨房，让我大开眼界」，她说，处处有趣新鲜、事事都可学习，她爱上厨房、日日开心上班，也发觉自己更偏爱甜食料理。
哈佛高材生放弃高薪工作，转作时薪17元的餐饮学徒？！
很难免地，张柔安经常要面对「你的父母怎么看这件事」的问题。
「当 时，他们很『关切』（concern)我的决定」，她说，自己很了解父母培养她和弟弟上名校而付出所有心力与投资的苦心。但是尝试另一条全新之路，并非凭 空而起，张柔安说，自己固执坚定，但是讲理审慎。父母深知女儿的个性，也知道她从不以财富定义成功。走一条没有兴趣的路，她并不快乐。更何况，她有后备计 画（backup plan）。给自己一年的时间体验和尝试，若是不行，总是可以回头。
但是她一头栽进厨房，有太多东西要学，工作上的挑战，烘焙中的乐趣，让她没空停下脚步，一心向前追求进步。张柔安说，尝试一年之后，自己决定这就是自己要走的路。
一年后，她在波士顿市郊牛顿市中心的Bentonwood Bakery找到工作。重头学习正确地制作那些曾在厨房中自学摸索的烘焙料理，每日削一箱又箱的苹果，一点也不觉得枯燥或辛苦。在满溢奶油和面粉烘焙香味的面包店中，她有著「找到家」的幸福感觉。
1995 年，应征剑桥市四星级Rialto餐馆「糕点帮手」（pastry help ）职位的张柔安，竟被彗眼识英雄的糕点名厨Jody Adams相中，愿意破格聘她担任「糕点师傅」（pastry chef）。而Rialto的另一位老板 Christopher Myers 许多年后成了她的老公。
仅有一年专业糕点烘焙经验的张柔安自知不足，她谦虚努力地学习，Jody厨师倾囊相授，两年中学会了师傅的烘焙风 格、密方绝招，以及管理厨房的方式。不仅是自己原本熟悉的饼干蛋糕，她象是多了一双能够无限伸展的翅膀，掌握意大利卡萨塔冰糕（Italian Cassata）、反烤焦糖水果塔（Quince Tarte Tatins）、皮蒂维耶杏仁派（Almond Pithiviers）等，餐馆甜点菜单上每一道糕点的料理法。
有了学习的目标，旅途中的每一站都有特殊意义。2007年，她搬到纽约，跟 随名厨Francois Payard，在著名的纽约「佩雅法式烘焙屋」（Payard Patisserie and Bistro）接受法式甜点料理的洗礼。在此同时，自行创业的心念愈来愈明确。一年后，她回到波城，一边在Mistral餐厅担任糕点厨师，一边筹划创 业。
2000年，她拿出近三万元的全部积蓄，加上家人亲友的协助及贷款，在波城南端区（South End）开设了第一家「面包咖啡屋糕饼店」，主打早餐糕点、面包、蛋糕、饼干、水果饼（tarts），以及三明治、热汤、和沙拉等轻食。自己就住在店面楼 上，每天清晨三点起床后，下楼工作，围绕著面粉、牛油、烤箱忙碌一整天，乐此不疲。
张柔安讲究高质量的的糕点成品和周到贴心的顾客服务，让 Flour的名声很快远传四方。纽约时报和许多著名的料理杂志Gourmet,Food&Wine, Bon Appetit,, Conde Nast Traveler, Lucky Magazine, Inc. Magazine 等都有Flour的报导。
2009年，张柔 安的焦糖核桃卷（sticky bun）在Food Network的「Throwdown with Bobby Flay」节目中，击败名厨Bobby Flay，更使Flour声名大噪。顾客排长龙在店前等著焦糖卷出炉。没有预订的客人经常失望空手而回。还有许多人慕名从远地而来，就为一尝该店细腻扎 实、口感香浓的甜点。面包咖啡屋的手工松饼（muffins）、甜食，和早餐糕点以简单朴实著称，但这些糕饼比别人的味道更浓郁、口感更香脆，也因为火候 到位，糕饼边缘裹覆著的焦糖汁总是散发著令人无法抗拒的吸引力。
Flour的第二和第三家分店，分别于2007年和2010年，在波士顿内 港Fort Point Channel区，和剑桥市中央广场开张。她坚持为店中糕点质量和服务品管严格把关，在三店中担任训练新厨师和营销等工作。除此，她也为Fine Cooking、Atlantic等杂志写书评或开专栏。
去年10月，她与Christie Mathesonao合撰的「面粉」新书出版。还不到圣诞节，第一版就销售一空。张柔安说，新书销售之好，超过预期。现在二版还在热卖，三版也已付梓。
张 柔安人如其名，秀外慧中、气质出众，总是带著灿烂的笑容。整天与牛油、面粉和糖为伍，却始终保持高挑的好身材。虽时时需要品尝成品，她总是剥开一半、浅尝 一小口。她说，面对甜食，自己看到的是「工作」，没有贪恋，也不会过量。除了阅读，她的另一个嗜好是慢跑。连续六、七年参加长达26哩的波士顿马拉松比赛 的张柔安，每天锻练，运动也是她维持充沛精力和焕发健康的重要法宝。
Flour的西点中没有半点中国甜食的影子。张柔安说，从小到大，自己吃过的中国甜点并不多，最喜欢的应该是红豆面包等豆沙甜食。但现在与丈夫一起经营的新式「Meyers & Chang」中国餐厅，菜单中有不少创意餐点，是来自儿时家中饭桌上台湾菜肴的启发。
她 说，很喜欢自己的每一个角色，也偏爱在厨房中指导新厨师的教学工作。创置Facebook、Twitter，广邀朋友一起谈天交流。有一天，收到一名新书 读者的电邮，说到她按食谱成功做出第一个糕点成品，让她的母亲感动落泪。张柔安说，接信的那一刻，自己也感动莫名、无比开心。
追求至爱的执 著与热情，十分明显，张柔安虚心就教、勤奋努力，让她赢得周遭人的敬重，也使她优越而出众。四年哈佛教育与之后开创烘焙事业的关系不大，但是张柔安也不否 定，可能正因为是哈佛的好名声，使她比别人更能获得眷顾与好运。她说，很喜欢现在的生活，工作中，有同事的友谊与敬重、获得顾客的赞赏与忠诚，最让人感觉 满足。
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主义国家竟成为糕点女王身体力行的为人准则，能不叫人感动而又感慨不已吗？2011/4/29 Kasia Hu <hometown.kasia@gmail.com>《回声》北美糕点女王 内心比糕点更甜美(新泽西州)段文 世界新闻网 北美华文新闻、华商信息April 17, 2011 06:10 AM | 2002 次 | 0| 4
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世界周刊1411期刊载「张柔安 哈佛人变身『糕点女王』」一文，读来确实如神话般。实在想不到一个名牌大学高才生，拥有数学、经济学特长，又有稳定的高薪职业，居然毅然放下这一切，一心投身餐饮业，终于一跃而为「糕点女王」，真是不可思议。张 柔安从小生活在一个父母对甜食管制严格的家庭，后来偶然在朋友家初次真正尝到甜食的滋味，念念不忘。高中、大学甚至工作期间，她一直烘烤巧克力饼干，与弟 弟、同学和同事分享，因而赢得了“巧克力饼干女孩”的称号。这种持续的兴趣、爱好，为她日后最终的职业选择埋下了种子。
诚然，张柔安为了自 己所追求的事业，不惜放弃身段和高薪，终于大获成功的故事，确实感人。但我觉得更令人感动的，却是她的那颗甜美的心。俗话说「无商不奸」，她却讲究诚，不 搞任何虚假，货真价实，始终把糕点质量、服务态度放在第一位，不但自己以身作则，还严格督促所有合作伙伴和工作人员。另外，商人总在乎商业机密，绝不肯将 自家的配方和技巧泄露给别人，而她既着手教会自家店里的厨师，还写书将自己所掌握的糕点技术和经验公之于众，同时广邀朋友交流工作经验和心得体会。当她收 到读者的电邮，告知按她所说食谱成功做出第一个糕点成品时，她又是那么激动、高兴。
所以我说，糕点女王的内心比糕点更甜美。套句国族同胞熟悉的话说，这才是「全心全意为人民服务」。没想到这句在「社会主义国家」早已成为骗人的惯用语时，而在资本
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