杜剑峰
2003年刚到美国不久，我们实验室里来了一个叫莎拉的暑期实习生，午休的时候，我们常在一起天南地北地聊天。有一次谈到即将到来的2004年美国 大选，莎拉说她一直支持共和党，大选时会把选票投给小布什。对于莎拉的选择，我非常不解。于是，在接下来两个多月的午餐会上，在非常友好的气氛下，我们展 开了一场关于民主党与共和党孰优孰劣的 "大选辩论"。然而，一直到暑期结束莎拉去读医学院，我也没有说服她不要去投小布什的票。
我当时 很难理解像莎拉这样智商高，又受过高等教育的人，为什么会去支持小布什这样一个"臭名昭著"的政客。对于刚到美国的我来讲，如果选总统，那是再简单不过的 一件事了:当然是选民主党。原因也非常简单：因为小布什是共和党。出国前，对于小布什政府在国际上的"倒行逆施"，我和全世界很多年轻人一样切齿痛恨。对 于美国政治派别的理解也很简单，左派民主党致力于提高社会福利为穷人说话，右派共和党被大公司控制为百万富翁撑腰。
初到美国那几年，我主 要通过CNN，《纽约时报》和《时代周刊》等媒体来了解美国的政治生活。除了那几个主流媒体，那个时候我还非常喜欢听一个叫"Air America"的电台，因为在这个以政论为主的电台里，有几个和我一样讨厌小布什及共和党的主持人。还记得在2004年小布什胜选连任的第二天，在开车 上学的路上，广播里传来台柱子阿尔弗兰肯（Al Franken）无比失望的声音，搞得我都有些跟他一样抑郁了。
2004年成功连任后，小布什在美国民众中的声望不断下跌，然而我对他和共和党的看法却一点点地好转。
随着对美国社会和政治生活了解加深，我意识到自己原来对左右两派的判断，可能有些过于简单和武断了。同时还意识到，很多美国媒体其实都存在着不同程度的党派偏见。而我之前接触到的，大部分都是倾向民主党的"左派"媒体。
于 是我开始有意识地扩展自己接触的媒体的范围。渐渐的，我感到"Air America"传出来的声音听起来有些过于偏激了，我开始转向更中立的NPR（美国国家公共电台）；在《时代周刊》和《新闻周刊》之外,偶尔也翻翻偏右 的《标准周刊》；除了CNN，也开始捏着鼻子看看受保守派欢迎的FOX News （福克斯有线新闻台）。
信息来源的多样性，使我对美国 政治的了解更加全面和客观。我渐渐意识到，民主党虽然一直努力为低收入的人群增加福利，却是靠不断增加税收来为这些福利买单。共和党并不只是为百万富翁代 言，他们也主张为普通的老百姓减轻负担。民主党相信大政府办大事，但是往往导致政府债台高筑；共和党认为应该限制政府权力，因为在推动经济发展和社会进步 上，私营机构比官僚政府更有效率 。
美国从80年代开始的经济飞速发展，大部分时间都是在右派共和党的执政理念主导下实现的。即使在民主党克林顿主政期间，他也曾在国情咨文中发出"大政府时代已经终结"( "The era of big government is over")这样著名的右倾宣言。
对 于小布什，我的看法也渐渐从"全盘否定"，变成了功过"三七开"。不可否认，小布什在一系列内政外交事务上有很多失误。但是他在911事件后能够果断应 对，迅速稳定民心，并且力保美国没有再次受到大规模的恐怖袭击，还是应该给予肯定的。除了在国家安全方面的建树，他还在任内通过了提高老年人医疗福利的医 保法案，和加大对低收入家庭儿童教育投入的教育改革法案。在他任职后期，还一度推动美国的移民改革，试图改善生活在美国社会最底层的非法移民的处境。
到 2007年新一轮总统竞选开始时，我在美国政治问题上的立场，已经从最初的"极左"变成了"亦左亦右"的"中间派"。在一些社会问题上，作为一个在无神论 环境中成长起来的科研人员，我还是更认同民主党的主张，支持同性恋权益，支持干细胞科研，支持堕胎合法化。但是在一些经济问题上，我开始觉得，很多时候共 和党的办法可能更有效。
2008年大选成就了美国当代政坛最耀眼的一颗明星──奥巴马。但是在他入主白宫后的两年多时间里，美国政府在处 理所面临的严重经济问题上，表现得差强人意。总值近八千亿美元的经济刺激投入，并没有像预期那样降低失业率；联邦政府却在短短两年多时间内积累了大量债 务；全美各州经济低迷，唯有华盛顿周围靠政府吃饭的地区经济一枝独秀。在应对严重的经济危机过程中，奥巴马念念不忘的是给高收入人群加税，却没有对提高税 收给经济复苏带来的冲击给予足够的考虑。
通过观察其所推行的政策对美国社会的影响，我对奥巴马所代表的典型左派民主党的执政理念感到失 望。我认为共和党所主张的缩减政府开支，减少企业负担，延长对公司和个人税收优惠的政策，更有助于降低失业率，会更有效的刺激经济发展，帮助美国走出目前 的经济危机。另外，虽然我还是一如既往地认同民主党在社会问题上相对进步的理念，但对于共和党方面支持私人拥有枪支、支持宗教组织积极参与社会生活等一些 主张，我从最初的反感、反对，渐渐变成了有保留的理解和尊重。
就这样，到了2011年，我在美国经历的第三次总统大选拉开帷幕时，我的政治立场进一步从"中间派"，变成了"中偏右"。
2010年盖洛普一项调查结果表明，42%的美国人表示认同保守的右派观念，35%认为自己是中间派，只有20%的人赞同民主党自由派的观点。
我在美国毕竟时间还短，对这个国家的历史、政治和社会生活了解还很不够。也许，随着时间的推移和对美国社会了解的加深，我这个旁观者的政治立场可能还会继续左右摇摆。不过这种摇摆，无论是偏左还是偏右，应该都不会离中间线太远。
七年过去了，莎拉现在应该已经从医学院毕业了。如果有机会再见到她，谈起大选的时候，我们的共同语言应该会比以前多了很多。
（作者杜剑峰现在迈阿密大学医学院从事生物医学的博士后研究。在工作之余，一直关注美国的政治和文化，尤其对美国总统竞选和娱乐工业有浓厚兴趣。文中所述仅代表他的个人观点)
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