云易：真诚地表扬他人是一种人道主义行为- -再谈不擅表扬的"中国人"
任何一个人在听了别人真心的表扬之后的心情都只可能是愉悦的。那么，以让他人高兴为目的的真心的表扬，就是一种真正的善举，或者学究气一点说，一种人道主义行为。
刚来美国时，第一堂电脑入门课上得云里雾里，根本没听懂老师在讲什么，所以不得不举手让老师过来给我指点。老师用手指了一个地方，叫我点击，我立即 点击，于是屏幕为之一变，老师立即说到：Excellent! 我听了觉得奇怪，这么一个动作就Excellent了？后来美国久了后，发现表扬他人还真是家常便饭，每天都遇到的事。笔者曾经给朋友这样说道，我有时候 在美国一天接受的表扬，胜过我在中国一年，甚至几年得到的表扬。这不能不说是巨大的文化差异。
然而这个差异让很多人中国人并不以为然。在中国，表扬是评判的手段，也即是说，只有在一件事有实际的优良价值的情况下，才能给予表扬。所以，对很多 华人来说，表扬是一件"严肃"的事。面对西方社会铺天盖地的表扬，好多华人摸不这头脑：这个明明不好怎么会说好呢？于是抱怨美国人虚伪。其实，美国人的表 扬并不虚伪，只是表扬的动机和中国人不一样。对好多西方人来说，表扬并都不是评价的手段，而是善的行为（act of kindness）。从这个角度来说，好多华人常常误把西方人对自己的赞扬或者看成是对自己高明，甚至高人一筹的肯定，或者是虚伪的"奉承"，不能不说是 文化差异导致的误解。
几年前我写了一篇文章《不擅表扬的中国人》，也从另一个角度解释了表扬这个人道主义的行为：
"只有富于爱心的人，才敢于真心表扬别人。人的爱心，就像是银行的存款，积蓄越多，拿出来时就越大方。所以，得到爱越多的人，或者自爱越充分的人， 越能够大大方方地表扬别人；而得到爱越少的人，就会在对他人的赞美上越显得吝啬。原因可以理解：我自己都不够，凭什么还白给你？（还有一种说法就是：老子 自己心情都不好，凭什么要让你高兴？）再加上攀比心作怪，别人活得好了，必定意味着自己的失败，所以一不小心表扬了别人后，往往后悔莫及：TMD，老子今 天不小心又亏了一把！"
也许是因为中国文化中爱的空缺，导致了很多中国人得到的爱太少，从而缺乏爱心，所以才在表扬方面非常吝啬。这使得在中国社会中常常见到的不是真心的 表扬，而是"真心"的批评和虚假的"表扬" – 吹捧。批评主要体现在在长辈对晚辈，老师对学生的关系上。同行之间，因为互相嫉妒，要不是互相贬低，要不就是虚假的互相吹捧。
把表扬看成评判的手段，导致很多华人动辄对他人以高人一等的姿态无端评判（judgment），以显示自己具有评价他人高低的能力（华人群体中的最 大恶习之一），而在对自我价值的认识上又处处都依赖于他人的评价。还记得有不少中国朋友说过，如果大家都表扬你，你怎么知道自己的实际水平呢？对不起，我 要说，怀有这样的想法的人，是完全没有独立判断能力的人。一个人自己的能力大小，水平高低，绝不能完全取决与他人对自己的评价，而更重要的是要自己内心有 一把测量尺，即所谓"自知之明"。有自知之明的人，在面对他人的表扬时，会懂得珍惜他人的"给予"，更不会自以为是；而面对他人的批评，也不会丧失自信。 而没有自知之明的人，由于自我价值的高低取决于他人，所以他们活着的目的，就是要"挣来"更多的"表扬"，或者学习成绩上全A，或者事业上的成就，等等。 他们要不是在听到批评之后自信心受伤害，就是在得到他人表扬后忘乎所以，对自我的价值判断永远在自傲与自卑之间摇摆，难有心灵的和平。这样的人，是这个世 界上活得最累的人。
自信自爱的人，就是在自我心目中有一把衡量尺的人。他们不在乎别人比自己能力更"强"，或者长得更漂亮/英俊，因为他们的幸福感，是来源与对自己的 无条件的肯定：只要自己尽了努力，就会有满足感，更不会拿自己得不到的东西来折磨自己，比如相貌，能力等等。并且，自信自爱的人还更能在他人的喜悦中感受 喜悦，即懂得"分享"。所以，他们绝不吝惜慷慨的表杨，因为别人的喜悦只会加强他们自己的幸福感。
由此我们不难看出，自信自爱是真心表扬他人的前提条件。那么，自信自爱从哪里来？从心理学的角度，童年是培养自信自爱的最重要的阶段（参见《童年与 自爱》）。一个童年得到充分的爱的人，往往自信心满足，不在乎他人的眼光。而童年没有得到足够的爱的人，往往好胜心强，期望通过他人的赞赏来弥补自己内心 不具备的自信。我个人崇尚表扬为主的教育，尤其童年教育。我从几年前开始教孩子画画，大多数都是华人学生。极少数的美国学生的家长每次来接孩子都对孩子怀 着惊讶的表情给予表扬，中国家长绝对含蓄得多。我还发现有不少华人学生攀比心重，不但不肯给别的同学表扬，还在别的同学得到表扬之后觉得自卑。每次我举起 某个同学的画给大家看时，华籍学生的第一反应都是"挑毛病"。我有理由认为这是一个华人儿童得到的爱太少的例子。所以我总是尽力给每一个学生多多赞扬。非 但如此，我后来还在课堂上加一个项目 – "Time for complimenting"，即在课堂结束之前，每个学生必须在其他每个同学的作品找到至少一条优点，给予表扬，并且表扬时眼睛一定要看着对方。这样做 的目的，就是希望孩子们从小懂得"给予"，以及和他人分享喜悦的习惯。结果我发现，有小孩开始不愿意，但渐渐地，他们变得大方起来，能在同伴的高兴时也不 禁露出笑脸。
一个处处能听到表扬，充满笑脸的社会，是一个超越了生存竞争的紧张关系的社会。这样的社会是和平且充满爱心的；而一个处处听不到表扬的社会，则是一 个视他人为敌的社会。这样的社会缺乏尊重与爱，更是残酷无情的。中西方社会中的这个"肤浅"的区别，其实体现了一个深层的道德程度的差别（当然西方也并没 有发展到完美的程度）。笔者认为中国社会要彻底改观，只有在人的素质改变的情况下才可能达成，而这绝不是一个短时期的任务。然而，虽然短期不可能实现这个 大业，但改变却是可以从个人做起，从小事上做起。我认为这个"真心的表扬他人"的态度就不妨"拿来"，作为很多头脑开放的华人在日常生活中的人道主义的练 习项目。这样点点滴滴的积累，也许华人社会终久会进入人道主义的时代。
□ 读者投稿
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