(2010-04-29 09:49:17) 莫把人口欠债当成人口红利
——兼谈如何应对老龄化社会
天则经济研究所 茅于轼
我国由于实行每个家庭只生一个孩子的生育政策，降低了家庭的负担。从全社会来看，人口结构中婴幼儿的比例在减少，劳动人口的比例在上升。于是出现了所谓的“人口红利”。劳动力年龄（15-64岁）的人口占总人口的比从1964年的56%，上升到1982，1990，2000 的62%，67%，70%。2008年达到了73%。劳动力人口所占的百分比增加，同时是没有劳动力的婴幼儿和老人的比例减少相配合的（因为总数必须是100%）。婴幼儿和老人是没有生产能力，只有消费需要的一个群体，这部分的人口减少，就是降低了社会的人口负担。全社会劳动者比重提高，无劳动力的人口比重降低。全社会感觉轻松，这就是人口红利的来源。以数量表示的人口负担状况是所谓的“人口抚养比”，就是没有劳动力的人口（0-14岁的人口加上65岁以上的人口）与劳动力人口之比。这个比已经从八十年代的65%左右，降低到2008年的37%。所以现在的社会在人口结构上是最轻松的时代。有些学者甚至计算出人口红利对GDP增长率的贡献，说明我们的GDP的增长中，不完全是投入要素的增加和要素使用效率的提高，也有人口结构变化的原因。在国际比较中中国的储蓄率非常高，几乎超出一切国家。这也和人口结构中劳动力的比例高有关。这样的分析有助于我们理解中国经济增长的原因，是有道理的。
我想提出商榷的是，这部分的利益，将来是要偿还的。所以它不能成为真正的红利，实际上是一笔借债。从家庭的角度看，三代人实行一个孩子的政策，结果就是四-二-一的家庭人口结构。第三代的一个孩子上面面对一双父母，这对父母又各自面对上面的一双祖父母。当孩子长大成人时，由于人口的寿命延长，祖父母还活着，他们的年龄可能是六十到八十岁。在他们去世之前的二三十年中，需要生活，需要医疗，这些负担统统要由唯一的第三代承担。这时候社会的人口结构，由红利型转变成还债型，劳动力占人口的比例降低，而婴幼儿，特别是老年人的比例大大地上升。人口的抚养比将大大升高。也就是说，人口红利将来是要偿还的。因此实际上它不是真正的红利，而是一笔借债。由于大家都把现在的人口结构对GDP的影响，称之为人口红利，产生了广泛的误解。所以纠正这种误解，正确面对现实，对将来的不利的人口结构有所准备，十分迫切应该将人口红利改称为人口负债。
实行一个孩子的生育政策产生了人口红利。但当这个阶段过去以后就变成了人口还债。这笔债务是要由我们的子孙后代偿还的。如果限制生育的政策长期不改变，社会将面临人口收缩和急速的老龄化。这样的局面是没有办法应对的，这将是一个严重缺乏劳动力的社会，人民的生活将极大地降低。所以我们应该及早回到一个正常的人口状态，既没有人口红利也没有人口负债的状态。这就是妇女的生育率大体上保持可持续的状态，平均每个妇女生2.1个孩子，而不是只生一个。这是当前我国人口政策最紧迫的问题。从许多发达国家的经验看，这将是一个极度困难的任务。因为富起来的百姓都不愿意多生小孩，妇女的生育率都低于2.1，人口都在缓慢地下降。像日本，台湾等人口密度很高的地方都采取了鼓励生育的国家政策，更不用说澳大利亚那些人口密度低的国家，可是并不见效，百姓还是不愿意多生孩子。我国的上海同样出现了这种趋势。这一现象非常值得我们注意。
实行一个家庭只生一个小孩的政策，是因为人口的增加过快。二十年前，中国每年新增人口约为1700万左右，相当于一个澳大利亚的总人口。但是随着改革开放和人均收入的增长，人口的增长速度已经大大地减缓。虽然现在的总人口数比三十年前增加了37%，但是每年新增人口的绝对数在不断降低，现在已经降低到600万左右。以人口的年增长率计，三十年前的增长率约为1.3%，现在已降为0.5%，比美国的人口增长率还低。如果这一趋势保持下去，到2021年前后中国的人口将达到峰值，人口的增加值降低到零。再往后人口总数将从增加变为减少。请看下面的曲线。
该曲线以1991年至2008年的人口增加数为依据，推导出未来的人口增长趋势。可以看出，过去的人口增长有规律地在减缓。有一点上下波动，这是因为三年灾荒人口大幅度减少，以后又有超高的生育率所导致的。按照这个规律，到2021年时人口不再增加。在未来的13年中，每年人口的增加数从600万降低到零，平均每年增加约300万人。这十三年中的总增加量只不过三千九百万人。2008年的人口数是13.28亿，所以中国人口的最高值不过13.7亿。不可能像外界所传说的那样14亿，甚至15亿。这里唯一可能引起争论的是官方统计的人口数是否可靠。今年又要进行人口普查，也许能给这个问题进一步的回答。
中国的人口问题的特征早已从增长过快变成人口结构中抚养比超低，我们过着负担轻松的好日子。但是这样的日子很快将过去，反弹成为4-2-1家庭结构的老龄化社会。附带说一句，中国人口结构中另外一个也许更严重的问题是性别比失调。2008年年龄在1-4岁的孩子中男性人数比女性人数的比例是1.23，5-9岁中这个比例为1.21，10-14岁的为1.16。在这长达15年的时间段中，男人中有20%的人找不着对象，一辈子不可能结婚。这将是一个空前严重的社会问题。男女比例失调也与计划生育有关。中国家庭都喜欢男孩，因而溺女婴经常发生，还有产前检查发现是女孩的就引产打掉。这造成现在性别比失调的严重问题。在一些特殊的县城没有实行计划生育，性别比就很正常。
上面的分析说明，中国的人口问题已经不是增长过快，而是老龄化。事实上我国的老龄化已经不可避免。如何应对即将来到的老龄化社会？从个人的角度看问题和从全社会的角度看问题，结论是不同的。从个人看，只要在年轻时储蓄，老年时就有恃无恐。但是从全社会的角度看，个人储蓄未必能够解决老龄化问题。这里涉及到现在如何借钱给将来，或者现在如何问将来借钱的问题。前面提到的人口欠债，就是现在问将来借钱的一个例子。现在大家日子过得很舒服，将来子孙后代要还债。搞清这个问题的关键在于认清一个事实：当代人的消费都是由当代人的生产提供的，不是由前人的储蓄提供的。当代人吃的粮食是由当代人生产的，不是几十年前的祖先储蓄在米缸里的。更不用说当代人需要的医疗，教育等，也都是当代人提供的。所以解决老龄化社会的问题，不是简单增加储蓄所能解决的。要思考当代人如何能把钱借给未来的人。现在这一代人生活苦一点，将来的人活得容易一点。也包括如何避免问将来的人借钱。现在的人活得容易一点，但是苦了将来的人。比如通过破坏环境来发展经济，将来被破坏了的环境是要治理的，这笔钱要由将来的人承担的，因此就变成问将来借钱的一件事。
当代人储蓄，必定有另外一个当代人借钱。不可能只有储蓄而没有借钱，而且借钱的人必定也是当代人，不是未来的人。如果这个借钱的当代人把钱用于购买家电，汽车，或婚丧嫁娶，花掉了，这样的一借一贷，对将来没有任何帮助。如果借钱的人是企业家，把钱用于发展生产，增加了将来的生产能力，这样的借贷可能缓解老龄化社会的问题。但是还要符合一个条件，即这种生产力所需要的劳动力比较少，要比现在工厂中劳动力和资本的比例低。否则照样没有足够的人力来开动机器。
保护环境可以避免问将来借钱，减轻下一代的负担。类似地维护好一切设施，保持它们的良好状态，也可以减轻下一代的负担。房屋，道路，桥梁，机器，都需要经常的维护，不能实行“小车不倒只管推”的寅吃卯粮政策。人的健康的维护同样是有利于减轻下一代负担的办法，特别是保护老年人的健康，它们的医疗服务是老龄化社会的一个突出负担。减少它们的疾病，能显著地减轻老龄化社会的负担。
完善基础设施的建设，可以缓解子孙后代的负担。我们用我们的储蓄建设地铁，机场，高速公路和铁路等。我们的子孙后代出生时，基础设施已经建好，他们可以坐享其成，不必再用自己的储蓄去建设这些设施。他们所要负担的只是设备的维护和运作。类似地住房等方面的投资也起类似的作用。但是建筑的质量必须能经受住几十年上百年的折旧消耗。从这方面看，中国的建筑质量普遍较差。我们很难看到有几百年历史的建筑，而在欧洲就有许多老建筑。在改革开放中快速建起来的建筑能不能经受时间的考验，是值得怀疑的。
更重要的是知识的积累，我们的子孙后代利用我们所获得的知识，能够生活的更好。哥伦布用87个人的船队横渡大西洋，现代妇女一个人就能横渡太平洋。这就是知识造成的差别。教育也能起类似的作用。还有看不见的制度的改进也能改善子孙后代的生活。比如世界和平的保证，消除武器竞赛和战争威胁，可以大大地减轻人类的经济负担。应对气候变暖的成本远不及战争开支的损失。但是愚蠢的行为也会增加社会的成本，比如恐怖主义大大增加了社会的安全成本。将钱借给外国也是一个把钱借给将来的方法。现在我们把节约下来的钱借给外国人，等将来他们还钱的时候，我们的子孙拿到我们现在的储蓄。条件是外国没有老龄化的问题，否则他们还想把钱借给我们呢。
总之，应对老龄化社会不是一个简单的问题，需要认真研究，并制定相应的政策，及早采取有效措施。不可听天由命，坐等老龄化的来临。（编辑：陆思同）
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需要的时候是资源（如人多市场大），不需要的时候是包袱（人多素质低啊），辩证大法党会忽悠。
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