�议题----立国235年 美国将倾圮?
《风向》立国235年 美国将倾圮?明天是美利坚合众国建国235年国庆,美国面临建国以来少见的困局,「帝国」是否将倾圮,学术界和国际舆论讨论颇多。英国《卫报》6月初刊出「美利坚帝国 的衰落」文章,指美国将继罗马帝国、大英帝国之后,走向衰败。类似论点最近特别多,美国是否殒落是个大哉问的大议题,不妨来看看皮毛。美国是不是帝 国?就有争议。美国在两次世界大战都为维护世界自由挺身而战,协助弱国战胜侵略者。二战后美国结合西方国家扮演「世界警察」角色迄今,形容她是帝国,很多 美国人不同意,因为强国不一定是帝国,以历史上的帝国衡量美国不公平,她象是,但又不太像。帝国主义是指国家或民族向外扩张,以和平或战争手段对其它国家 或民族实施侵略、并吞或统治,以达成政、经、文化的控制。中国或穆斯林国家甚至将建立经济、政治霸权而凌驾他国之上,都概括为帝国主义,「美帝」自是代表 之一。
卫报举全美六分之一人口靠粮食券救济、房价从高峰跌落33%、失业率达9.1%、预算赤字空前,断言2011年的美国像公元200年 的罗马或一战前夕的英国,是处于权力顶峰但裂痕显现的帝国。罗马和英国经验表明,形势一旦恶化就无力回天。美国的征兆包括�军事过度扩张、贫富分化加剧、 经济外强中干、公民入不敷出靠举债度日、政策不再奏效等;居高不下的暴力犯罪率、肥胖成流行病、沉迷色情及能源使用过度,美国已处文化堕落晚期,类似罗马 帝国倾覆前状态。
比对历史,历史的确经常轮回出现。美国二战后国力快速膨胀,冷战结束,苏联垮台,两极化世界变成美国独大;九一一事件后布 什政府藉反恐推动单边主义,把美国国际影响力推向最巅峰。美国近20年发动四场战争,加深帝国形象,面对中国崛起,美国为维护自身利益和强化世界领导权, 近年动作愈多愈大。
但相对于历史帝国,美国没有国土野心,其领土够大,人口密度排名世界第143,不像传统帝国须征服外国、向国外殖民。美国也推展自己的价值观、贯彻影响力进许多国家,她也用战争手段,但结束战争后改用「软性」手法实践美国利益,日本、伊拉克和未来的阿富汗都将如此。
美 国的帝国实力,军事面从狙杀宾拉丹已可显现,经济方面,大陆《超限战》一书作者乔良认定美国建构经济帝国,过去40年美国推广全球化,美元与黄金储备脱 钩、建立美钞为基础的全球金融体系、石油以美元计价,全球货品销往美国,美国只要开动印钞机就能交换货品,各国再用赚得的美元向美国购买国债,无异从全球 向美国转移财富,这种帝国行径无异在剥削全球。
无论其论点对不对,美国国债和财政赤字空前,债信被质疑,她的难题空前艰钜,甚至出现再打一 场仗来解决的怪论。美国军力纵横四海,坚持维护南海自由航行权,越南、菲律宾倒向美国,以制衡中国。她对全球石油的控制、核武震慑和国际影响力,等于几十 个甚至上百个国家的总和,确属历史上最强大的帝国。不同于传统帝国的,美国相对讲理、较理性,但也霸道,比起罗马帝国征战并吞各国、大英帝国卖鸦片毒化中 国,美国「干净」得多。至于好莱坞影片、流行乐坛和速食文化等软性影响,全球所向披靡,文化帝国的影响力也是事实。
美国的确千疮百孔,政治两极分化、社会分歧,但实用主义当道,能权变弹性,惊人的巨大潜力,不断吸收外资和移民;有优秀的大学,名列世界前茅,无国家能及,美国难题一箩筐,每隔几十年都出现将没落的论调,后来也证明只是循环的低潮,能浴火再生。
看好看坏可见仁见智,各取所需,很难否认美国是强势帝国,中国虽有挑战潜力,30、50年内却难望其项背。帝国是否殒落,国民意愿和素质是关键,以美国的教育和民智水平,很难相信美国的民主会让这个国家衰败不振,难再奋起。
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