美国人近90%的人信仰耶和华，其中60%信仰新教。作为美国人最多的构成部份，盎格鲁撒克逊后裔，曾是英国的清 教徒，为了逃离宗教迫害，也为了建立理想的基督国度，他们飘过大西洋，来到美洲。他们认为自己是上帝最近的选民，耶和华在希伯来人、罗马人之后，兴起盎格 鲁撒克逊人。赋予他们实践上帝的愿望的"天职"，在新大陆建立起"山巅之城"，并宣扬上帝仁慈、博爱、克制的精神，以引领者身份，"把人类从罪恶之路引导 到人间新的耶路撒冷"，在现实世界广播上帝的光辉。
美利坚合众国的官方格言为：In God We Trust，即：我们信仰上帝。不了解美国和上帝的关系，就无法了解美国和美国人。而透过美国的故事，我们又可以更深领会在人类文明中，神的特定含义，神与人的关系，什么是神与人类的完美互动。
上帝的绝对权威
当 初，上帝告诉摩西，我是你的主。并在西奈山和人类签约。但上帝派耶稣来新续条款时，犹太神职人员竟然以耶和华的名义，与世俗权力杀害了圣子。之后是对基督 教300年的迫害，罗马基督徒用生命的抗争，迎来了基督教作为多国国教的辉煌。教会取得了强大的权力，然而，神职人员发明了各种程序，使信仰形式化，君主 也认为自已可以决定民众如何信神，这再度的僭越，激怒了一批希望和上帝更近的人，像当初的罗马基督徒拒绝拜罗马的神一样，英国的清教徒拒绝罗马教皇、国教 或英国君主的规定。
他们把《圣经》翻译成英语，为的是识字的人都有一本《圣经》，他们坚持完全按《圣经》去做，不能增加也不能删减。而他们 遵照神的原意，过一种清洁的生活，虔敬，谦卑，严肃，诚实，勤勉和节俭。他们又遇到了火刑、抓捕、监牢。但这像无法阻止希伯来人离开埃及，无法阻止罗马人 信仰耶稣一样，也无法阻止清教徒。他们自认是上帝新的选民，拒绝任何人在他们和神之间，无论是君王、主教。只承认上帝绝对超越的地位，而不承认人世间的权 威，一直根植美国人心底。
在人世间，骄傲挺立，在神面前虔卑匍匐，这并不矛盾，因为这种骄傲来源于神的蒙招，人世间的所有行为，最高意义乃是践行神的嘱托。美国价值观的金字塔塔尖不在人间，而在天堂。
自由的火炬
美 国精神有很深的宗教情结，清教徒精神是美国精神的重要部份，但美国没有国教，人民信仰自由，共有天主教、摩门教、犹太教、佛教等。最古老的原居民是印第安 人和因纽特人，传说他们是先后跨过白令海峡的蒙古人种，他们有自己的神灵，古老的霍比人有自己的宗教仪式、发式和居住地，他们宣称在等着神回来。和玛雅人 一样，他们相信在人类败坏后，会有一个净化期，伟大的神会带地球和霍比人进入新的时期。
美国不同信仰者从自己的神那里，都领会了相信神、尊 重生命选择的的精神，因而他们把自由作为美国的火炬。这种不同个体秉承的共同思想体现在信仰、政体、文化、科学、艺术所有领域，包容的态度、生机勃勃的态 势、丰富的展现，合众为一：这就是美国的风格。是美国人对上帝无疆之爱的理解与回应。
民主法治的阡陌
"人类皆照上帝的模样而造出"，这种信念，使清教徒认识到在上帝面前人人生而平等。
美 国开国，便诞生了乔治‧华盛顿这样不同以往的伟大的人物，他不企图使自己如何去实现自己的意志，而是揣摩自己是否实践了上帝的意愿，为了避免狂妄自大带来 的错误，他拒绝了君主制，在美国建立了宪政联邦共和制。他让不同党派共存，自励而互砺；他让民众推选总统，规定总统任期，他怕在位久了限于自己的见识而犯 错，给上帝蒙羞，给人民损害，他引退了，回到波托马克河畔的种植园，回归平民的生活。然而，美国的民主与法制确立起来了，并成为世界的一种楷模。因袭于上 帝的十戒，各种法律保障着人世间的公正与秩序。
爱敌人的博爱
清教徒说，我们的生活当与圣经的教导相称，因神要求我们忠于他的话语。
在 美国的种种政策中，很多可以在《圣经》中找到它的指喻，比如，《圣经》中说，以色列复国后，神就会回来。美国在二战后积极帮助以色列建国。耶稣曾说，不爱 你的敌人你就不能进天堂。这颇具难度的要求，在虔诚的美国人中，真的造就了一种博爱的胸怀。在二战，日本人对美国不宣而战，偷袭珍珠港，造成美军重大伤 亡，然而，二战结束后，美国帮助濒临崩溃的日本，恢复经济，重建家园。美国第十六任总统亚伯拉罕‧林肯，是一位备受美国人尊敬的英雄，人民传颂他平和、谦 虚的品质，对妻子的包容，对政敌的宽宏。当时，南北战争，不同政见者，战场上兵戎相见，你死我活；心灵也冰冷坚硬，被仇恨淹没。林肯在他《家不和，则不 立》讲演中重申：我们不是敌人，而是朋友。面对同僚对他立场的指责，他说，我把敌人变成了朋友，不也是消灭了敌人吗？
恩宠的证明
加尔文主张："上帝对人的获救有绝对自由权，但人可以通过在尘世职业上的成就以获得受到上帝恩宠的确证。"
建 国百年，美国人就把这片不毛之地变成了世界最富裕的国家。今天没有人会否认美国的强大，她是世界第一经济强国。2010年，国内生产总值高达14.624 万亿美元，列世界国家和地区第1名。美国的外交关系规模是全世界最为庞大的，几乎所有的国家在华盛顿特区都设有大使馆和派驻大使。美国是世界第一军事大 国，在世界数十个国家和地区设有数百处军事基地。美国在科学和技术研究，以及技术产品创新方面都是最具影响力的国家之一。人类工业史上许多最重要的发明， 包括了轧棉机、通用零件、生产线、飞机、电灯泡与电话都出自美国。美国最早研制出原子弹，将人类科技带入原子纪元。1969年7月，尼尔‧阿姆斯特朗从阿 波罗11号飞船中走出，成为人类踏上月球的第一人。美国还是计算机与网络技术的先驱。
对此，美国人认为这是上帝与美国同在的证明，是美国承蒙上帝恩宠的展示。每个获得荣誉的人，都会感谢上帝的慈悲，使自己在无限中有了新的发现。
神的性质
美 国人对神的敬虔，值得关注和尊敬。作为人类的普遍认识，神是高于人类的生命存在，在不同文化中，还是不同人种的创造者，耶和华创造了犹太人，女娲创造了中 国人。相对于人类的有限能力，神创造的宇宙如此浩瀚，万物如此繁荣，星球如此有序，而今天人类还不能创造出一个单细胞，还没走出所在空间。相对人的无知和 低能，神是全能的、佛法是无边的。
神佛对人是完全善意的，是保护者、指导者，他们引导人们向善。和神佛对应的还有撒旦和魔王。魔鬼对人则是 恶的，会用各种伎俩引诱人类向恶。而人类向善向恶的选择，非常重要，关系着人类个体和群体的未来。东方佛言"八戒"，西方上帝言"十戒"，都出自对人的爱 护。任何认为神佛对人类拘束或恫吓，都没领会神佛的善意。在班扬的寓言体小说《天路历程》，以梦幻文学的形式，叙述他在梦中的所见所闻。作品描述了一个 "基督徒"在"宣道师"的指点下，逃离"毁灭城"，经由"灰心沼"、"屈辱谷"、"死荫谷"、"浮华市集"、"怀疑堡垒"、"快乐山"，最后到达"天国 城"的艰难历程。倘无信仰指引，神明护助，人很难战胜魔鬼的引诱，人性弱点，走向理想境界。
得与失的规则
神的恩宠并非一成不变，正像中国有句老话：天道无亲，唯予善人。
当 我们回首历史，不难看出得失的规则。在西方，人类犯下杀害圣子和迫害圣徒的大罪，即使他们认不出圣子，当犹太祭师喊着杀耶稣时、当犹大接过钱袋时，他们也 背离了耶和华不杀人、不能拜物的告诫，上帝还能眷顾他们吗？当教廷用断章取义解释《圣经》、当他们用形式取代真心，当他们行为违背圣约，当他们听命于君主 而不是上帝，上帝还会同他们在一起吗？
当人们真心信仰，用生命履约时，神给他们真理的荣耀，不在哪个民族，也不在哪个名称。当人们偏误正途，说谎拜金，神为他们叹息，也不看哪个团体，哪个人。上帝没有改变，是人类自己背离了神。神有救度权，人有选择权。十字架上的两个盗贼不是也有选择的机会吗？
在 东方，以释迦牟尼为界，佛有过去佛和未来佛。释迦牟尼传道时也遭受过婆罗门的诬陷诽谤，佛法在印度兴盛又衰落，释迦牟尼指骨落入中国法门寺。当佛教、道 教、基督教都接受了无神论共产党的领导，成了共产党的干部，就不难理解释迦牟尼所说的末法，也就明白当法轮佛法传出，人类为什么见证了又一场信仰迫害。
历史总是重复。
当我们知道《圣经‧启示录》所言万王之王、万主之主与撒旦征战，并必胜；当我们知道霍比人所言各种肤色组成的彩虹战士将净化地球。我们需要仔细、再仔细聆听来自神的声音。
偽议题----立国235年 美国将倾圮？Kasia Hu <hometown.kasia@gmail.com> 於 2011年7月9日下午7:26 寫道：《风向》立国235年 美国将倾圮？陈世耀July 03, 2011 06:05 AM | 3070 次 | 0| 4
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明天是美利坚合众国建国235年国庆，美国面临建国以来少见的困局，「帝国」是否将倾圮，学术界和国际舆论讨论颇多。英国《卫报》6月初刊出「美利坚帝国 的衰落」文章，指美国将继罗马帝国、大英帝国之后，走向衰败。类似论点最近特别多，美国是否殒落是个大哉问的大议题，不妨来看看皮毛。美国是不是帝 国？就有争议。美国在两次世界大战都为维护世界自由挺身而战，协助弱国战胜侵略者。二战后美国结合西方国家扮演「世界警察」角色迄今，形容她是帝国，很多 美国人不同意，因为强国不一定是帝国，以历史上的帝国衡量美国不公平，她象是，但又不太像。帝国主义是指国家或民族向外扩张，以和平或战争手段对其它国家 或民族实施侵略、并吞或统治，以达成政、经、文化的控制。中国或穆斯林国家甚至将建立经济、政治霸权而凌驾他国之上，都概括为帝国主义，「美帝」自是代表 之一。
卫报举全美六分之一人口靠粮食券救济、房价从高峰跌落33%、失业率达9.1%、预算赤字空前，断言2011年的美国像公元200年 的罗马或一战前夕的英国，是处于权力顶峰但裂痕显现的帝国。罗马和英国经验表明，形势一旦恶化就无力回天。美国的征兆包括︰军事过度扩张、贫富分化加剧、 经济外强中干、公民入不敷出靠举债度日、政策不再奏效等；居高不下的暴力犯罪率、肥胖成流行病、沉迷色情及能源使用过度，美国已处文化堕落晚期，类似罗马 帝国倾覆前状态。
比对历史，历史的确经常轮回出现。美国二战后国力快速膨胀，冷战结束，苏联垮台，两极化世界变成美国独大；九一一事件后布 什政府藉反恐推动单边主义，把美国国际影响力推向最巅峰。美国近20年发动四场战争，加深帝国形象，面对中国崛起，美国为维护自身利益和强化世界领导权， 近年动作愈多愈大。
但相对于历史帝国，美国没有国土野心，其领土够大，人口密度排名世界第143，不像传统帝国须征服外国、向国外殖民。美国也推展自己的价值观、贯彻影响力进许多国家，她也用战争手段，但结束战争后改用「软性」手法实践美国利益，日本、伊拉克和未来的阿富汗都将如此。
美 国的帝国实力，军事面从狙杀宾拉丹已可显现，经济方面，大陆《超限战》一书作者乔良认定美国建构经济帝国，过去40年美国推广全球化，美元与黄金储备脱 钩、建立美钞为基础的全球金融体系、石油以美元计价，全球货品销往美国，美国只要开动印钞机就能交换货品，各国再用赚得的美元向美国购买国债，无异从全球 向美国转移财富，这种帝国行径无异在剥削全球。
无论其论点对不对，美国国债和财政赤字空前，债信被质疑，她的难题空前艰钜，甚至出现再打一 场仗来解决的怪论。美国军力纵横四海，坚持维护南海自由航行权，越南、菲律宾倒向美国，以制衡中国。她对全球石油的控制、核武震慑和国际影响力，等于几十 个甚至上百个国家的总和，确属历史上最强大的帝国。不同于传统帝国的，美国相对讲理、较理性，但也霸道，比起罗马帝国征战并吞各国、大英帝国卖鸦片毒化中 国，美国「干净」得多。至于好莱坞影片、流行乐坛和速食文化等软性影响，全球所向披靡，文化帝国的影响力也是事实。
美国的确千疮百孔，政治两极分化、社会分歧，但实用主义当道，能权变弹性，惊人的巨大潜力，不断吸收外资和移民；有优秀的大学，名列世界前茅，无国家能及，美国难题一箩筐，每隔几十年都出现将没落的论调，后来也证明只是循环的低潮，能浴火再生。
看好看坏可见仁见智，各取所需，很难否认美国是强势帝国，中国虽有挑战潜力，30、50年内却难望其项背。帝国是否殒落，国民意愿和素质是关键，以美国的教育和民智水平，很难相信美国的民主会让这个国家衰败不振，难再奋起。
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